Tipos de cupins reprodutivos
O que eles fazem?
Os Cupins reprodutivos reprodução de cupins é vital para manter a colônia de cupins viável e bem-sucedida. Se não houver cupins reprodutivos na colônia, a colônia eventualmente entrará em colapso. Embora todas as colônias de cupins devam ter cupins reprodutivos, os cupins subterrâneos da América do Norte são os mais estudados e mais relatados.
Rei e Rainha
Os cupins reprodutivos de uma colônia são primeiro o rei e a rainha da colônia. Esses dois reprodutores iniciam a colônia acasalando-se após deixar a colônia, geralmente em um “enxame” ou vôo nupcial para as espécies mais comuns. O casal encontra um local seguro, livre de temperaturas extremas e predadores, para iniciar uma colônia. Após o acasalamento, a rainha põe vários ovos. Após a eclosão, aparecem cupins soldados e operários. Os cupins trabalhadores fazem o “trabalho” e os cupins soldados defendem a colônia. A reprodução é um processo lento no início em que a população não se acumula por algum tempo.
Quando uma colônia é saudável e os ovos chocam regularmente, reprodutores secundários, ou neotênicos, estarão presentes. Estes são ex-cupins bebês ou imaturos que passaram para o estágio de “larva” e então se tornaram reprodutores sem asas para suplementar a colônia em muitas espécies de cupins subterrâneos. Estes são chamados de reprodutores neotênicos braquípteros. Outro reprodutor suplementar é o reprodutor áptero neotênico que deriva das operárias. Ele tem uma função semelhante como produtor de ovos suplementares, mas não tem protetores de asas. Finalmente, reprodutores alados ou alados são novos reis e rainhas e voam da colônia para iniciar novas colônias.
Foi notado que os reprodutores secundários podem ser mais prolíficos do que a rainha. Eles também são móveis e não são tão suscetíveis a predadores devido à sua mobilidade. Alguns reprodutores secundários se parecerão com operários em cor e hábito, mas serão mais longos do que a maioria dos operários. Tal como acontece com os cupins operários, os reprodutores secundários de corpo mole devem permanecer úmidos e protegidos.